Una breve historia del frigorífico en los cómics de Marvel

Desde antes de la muerte de Gwen Stacy, Marvel ha estado matando mujeres para ayudar a sus personajes a buscar venganza y crecer. El tropo tóxico tiene una larga historia en los cómics.

Las muertes en los cómics pueden ser heroicas o brutales, pero no siempre son definitivas. Si la trama lo exige o si es el momento adecuado, los personajes vuelven a la vida con regularidad. Como señaló el Profesor X de los X-Men: "No hay puertas nacaradas, sino puertas giratorias". Aunque en ese momento estaba hablando de la resurrección de Krakoan, esto ha sido cierto para los personajes populares de Marvel Comics durante décadas. Sin embargo, el fridging es la forma de muerte más atroz en los cómics y, a menudo, la más permanente. Tratados como muertes trágicas, los fridgings brindan la motivación para sacar a los héroes de sus caparazones y crecer como personajes. En realidad, sin embargo, perpetúan un tropo narrativo que permite la victimización de los intereses románticos femeninos.

La escritora Gail Simone acuñó el término "Mujeres en refrigeradores" como referencia al impactante destino de la novia de Kyle Rayner, Alexandra DeWitt, a manos del supervillano Major Force en Green Lantern #54 (por Ron Marz, Steve Carr, Romeo Tanghal, Steve Mattsson y Albert DeGuzmán). A partir de entonces, el término "Fridging" denota el sombrío destino de cualquier personaje femenino cuya muerte tiene como único propósito darle al protagonista un sentido de responsabilidad moral o un motivo para el cambio. Marvel Comics es tan culpable de caer en este tropo como cualquier conglomerado de medios. De hecho, a lo largo de la ilustre historia de la empresa, hicieron mucho para crear y establecer firmemente este tropo tóxico.

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Antes de que la Casa de las Ideas se conociera como Marvel Comics, operaba bajo el nombre de Timely Comics, donde presentaba personajes como la Antorcha Humana, Namor el Submarino y el Capitán América. En la Edad de Oro de los cómics, el frigging no era un problema endémico ya que el medio todavía estaba en sus días de formación y los escritores estaban experimentando con una variedad de nuevas historias. Al mismo tiempo, los creadores de cómics eran predominantemente hombres, y las mujeres a menudo eran marginadas, tanto en las historias como en la realidad, y en las historias de superhéroes desempeñaban principalmente el papel de Damisela en apuros. Fridging se remonta a la Edad de Plata cuando Nick Fury perdió a su prometida Pamela Hawley a manos de los bombarderos alemanes en una edición de 1965 de Sgt. Furia y sus comandos aulladores. Como era de esperar, se enfureció y mató al general Von Krummpt en el siguiente número, dedicando el acto a su amada muerta.

Fridging llegó a Marvel Comics al comienzo de la Edad del Bronce al matar a Janice Cord, la novia de Tony Stark. En Iron Man #22 (de Archie Goodwin, George Tuska, Joe Gaudioso y Jean Izzo), Armored Avenger se vio envuelto en una pelea a tres bandas con los villanos soviéticos Crimson Dynamo y Titanium Man. Janice quedó atrapada en el fuego cruzado y murió en los brazos de Iron Man, ajena a su verdadera identidad. Enfurecido, Tony destruyó a los aliados de Titanium Man y luego visitó la tumba de Janice para llorar. Apenas un año después de este incidente, Dorma, la prometida de Namor, murió a manos de Llyra Morris cuando intentó robar el trono de la Atlántida. Como ya es costumbre, Namor gritó un exasperado “¡NOOOO!” en el siguiente número, y tocó fondo por un tiempo, abdicando de su trono y abandonando la Atlántida para siempre. A largo plazo, la muerte de Dorma fue básicamente un obstáculo en la vida de Namor, y pronto volvió a gobernar la Atlántida de forma intermitente durante décadas.

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Ya en la Edad del Bronce, el frigorífico se convirtió en una tendencia en Marvel Comics. Sin embargo, una muerte, en particular, fue tan impactante que dejó una cicatriz emocional permanente en el héroe más grande de Marvel y se convirtió en uno de los casos de frigging más comentados en la historia de Marvel. La infame muerte de Gwen Stacy ocurrió en la edición de 1973 de The Amazing Spider-Man #121 (por Gerry Conway, Gil Kane, John Romita Sr., Dave Hunt y Art Simek). En esa historia, Norman Osborn recayó en su personaje del Duende Verde e identificó a Peter como su verdadero enemigo. Secuestró a Gwen para atraer a Spider-Man al puente George Washington, donde Spider-Man casi la salva cuando el Duende la derribó. Si bien la muerte de Gwen fue un momento importante en la cultura pop, sentó un terrible precedente en los cómics y en Marvel Comics específicamente. Perder a sus verdaderos amores se convirtió en la prueba para los personajes de los héroes.

En los años siguientes, las cifras no hicieron más que aumentar. Desde Betty Dean sumergiéndose frente a un perforador sónico y muriendo salvando la vida de Namor hasta Bullseye matando a Elektra en Daredevil #181 (por Frank Miller, Klaus Janson y Joe Rosen), dejando a Matt devastado aferrándose a su tumba, la Edad del Bronce acumuló bastante el recuento de cadáveres. Sorprendentemente, casi todos los personajes refrigerados de esta época y desde entonces han regresado a la tierra de los vivos de alguna manera, comenzando con los X-Men. La muerte de Jean Grey en Uncanny X-Men #137 (por Chris Claremont, John Byrne, Glynis Wein y Tom Orzechowski) inspiró al heroico equipo mutante, especialmente a Cyclops y Wolverine, a asumir sus roles. Pero Marvel reconsideró su muerte cuando la Fuerza Fénix asumió la forma de Jean, y pudo regresar unos años más tarde. Lo mismo ocurre con Moira MacTaggert. Cable se tomó muy en serio su muerte y, como resultado, dejó a los X-Men. Sin embargo, Moira no permaneció muerta por mucho tiempo y adquirió una extraña forma de viaje/reencarnación mutante en el tiempo.

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Marvel Comics ha entrado en la Era Moderna con nuevas posibilidades. Las superheroínas suelen ocupar un lugar central en sus propias salidas en solitario. Son héroes capaces y poderosos por sí solos en este momento. Sin embargo, incluso las heroínas favoritas de los fanáticos, como Ms. Marvel, todavía son metidas en los refrigeradores. Cuando los villanos matan a personajes femeninos, los escritores lo ven como una manera fácil de permitir que los hombres duros revelen sus complejidades y vulnerabilidades internas. Por ejemplo, Wolverine una vez se enamoró de Mariko Yashida, la hija de un señor del crimen y más tarde líder del Clan Yashida. Cuando la Mano desafió su autoridad, Wolverine irrumpió para proteger a su amada pero finalmente no pudo salvarla de un cuchillo envenenado. La inmortalidad de Logan lo hizo inmune a las heridas pero no al dolor. La muerte de Mariko hizo que Berserker se sintiera vulnerable durante mucho tiempo, convirtiéndolo en una parte crucial de su mito.

La muerte de Mockingbird en la ahora infame edición de 1993 de West Coast Avengers #100 (por Roy Thomas, David Ross, Tim Dzon, Bob Sharen y Steve Dutro) jugó con las mismas emociones, dejando no solo a su esposo, Hawkeye, sino también a su equipo, los Vengadores de la Costa Oeste, despojados. Poco después de su muerte, se disolvieron y se llevaron solo recuerdos. Aunque conocido por su descaro, Clint se volvió más inquietante y nostálgico sobre el pasado en esta época. Fridging se trata como parte del viaje del héroe masculino y obliga a las víctimas femeninas a salir del centro de atención. Marvel logró reconstruir este evento en particular, sacrificando a un agente Skrull para mantener vivo a Mockingbird. Sin embargo, incluso entonces, su muerte afectó la vida de otros más que la de ella. Este tema persistente de quitarle importancia a la vida y la muerte de una mujer se estableció mucho antes de la muerte de Sharon Carter en la Edad del Bronce. Una vez más, en esa historia, el foco principal permaneció en el descenso del Capitán América a la depresión cuando decidió dejar de ser soldado y dedicarse a la pintura. La historia le dio a Steve un momento para reflexionar sobre el viaje de su vida, pero al final no salió mucho de ella.

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Hartos de la representación de las mujeres en las historias, otros autores han ideado formas de comprobar la relevancia de una obra. Desde el test de Bechdel, que proporciona un modelo para asignar a las mujeres papeles significativos en las historias, hasta el test de Landau, que evita que un personaje femenino se convierta en una supuesta molestia para su homólogo masculino, su objetivo es garantizar que las mujeres conserven sus propias identidades. en historias. Recientemente, el viaje de Jane Foster como Thor y su batalla contra el cáncer se centró en el viaje de la superheroína, incluso si terminó con su muerte. Se trataba de superar las luchas físicas y mentales y crecer como personaje en lugar de convertirla en la motivación para el crecimiento del personaje de Thor Odinson. Dicho esto, el frigging no ha desaparecido de Marvel Comics. Desde la muerte de Black Widow en Secret Empire de 2017, que llevó a Miles Morales a vencer al Capitán América de Hydra, hasta Janet Van Dyne siendo convertida en una bomba viviente por los Skrulls en Secret Invasion, empujando a sus compañeros de equipo a vengarla, el trágico legado aún continúa.

2023 no se ha opuesto a esta tendencia. La muerte de Maria Hill en el último programa de Disney+, Secret Invasion, demostró una vez más que el refrigerador es una de las formas más fáciles de establecer mucho en juego en una historia. El tropo ha perdido todo su valor impactante en este punto, robándole cualquier utilidad que alguna vez tuvo. El hecho de que la muerte de Hill se produjo inmediatamente después de la reciente muerte de Ms. Marvel en las páginas de The Amazing Spider-Man #26 (por Zeb Wells, John Romita Jr., Scott Hanna, Marcio Menyz y Joe Caramagna) solo hizo cosas peores. Marvel puede haber tenido sus propias razones para dejar que Kamala muriera y renaciera (como mutante), pero mientras pretendan que los héroes masculinos sean el único foco de sus historias, las mujeres seguirán siendo las víctimas designadas de los cómics.

Sayantan es un fanático de los cómics que vive en la India y ama la buena narración más que cualquier otra cosa. Su poder para aburrir a la gente con la tradición Kaiju sólo puede rivalizar con su amor por los libros y las películas. Tiene una maestría en Tecnología Energética y le encanta ver fútbol. Puedes echar un vistazo a sus obras de arte aquí: @kenichikyuro