Opciones para cercas eléctricas, ganado, consejos y trucos.

29 agosto 2023

Puede parecer difícil manejar las cercas eléctricas, pero las innovaciones recientes han ampliado mucho las opciones disponibles para los ganaderos, informa la granjera Emily Padfield.

Las cercas eléctricas son una herramienta increíblemente versátil y cada vez más esencial para quienes desean gestionar pastos y cultivos de pastoreo de forma rápida y eficiente. Pero para aprovechar al máximo la tecnología, vale la pena mantenerse actualizado con lo que está disponible.

El neozelandés William Gallagher (cuyo nombre ahora es sinónimo mundial de cercas eléctricas) diseñó inicialmente un energizador simple impulsado por el encendido de un automóvil para evitar que los caballos dañaran su automóvil en 1936. Esta tecnología se adaptó rápidamente a las cercas eléctricas, ahora comunes en granjas de todo el mundo. .

Las granjas lecheras han estado utilizando la versatilidad de los sistemas de cercas eléctricas durante décadas para gestionar el pastoreo rotativo con una sola hebra con buenos resultados.

"Muchas granjas de ovejas y vacunos también han utilizado cercas eléctricas, pero recientemente ha habido un aumento real en el tipo y la calidad de los equipos de cercas eléctricas disponibles, sobre todo gracias a las unidades solares y otras soluciones inteligentes, a menudo provenientes del hemisferio sur", explica Emily Padfield, que cultiva junto con su marido Mark Warner en Warwickshire.

La pareja recientemente hizo el cambio de todos los postes permanentes y cercas de alambre para incluir múltiples tipos de cercas eléctricas para permitir el pastoreo de ovejas, vacas y cabras. Emily actualmente está realizando una beca agrícola Nuffield sobre el tema.

"Estamos sorprendidos de lo rápido que los animales aprenden a respetarlo y de lo tranquilos y tranquilos que son en sus movimientos diarios".

La granjera de Warwickshire, Emily Padfield

“El montaje de postes y mallas de alambre lleva mucho tiempo, además de ser, por naturaleza, permanentes”, explica Emily. “Si bien actualmente nuestra granja es en su mayor parte permanente y alambrada, queríamos subdividir nuestros campos existentes en potreros más pequeños de alrededor de 3 hectáreas para permitir el pastoreo rotativo con el menor costo y molestia, y esto nos llevó a optar por una combinación de pastoreo permanente y semipermanente. -cercos eléctricos permanentes, así como sistemas de postes y carretes de plástico de montaje más rápido, como los sistemas de carretes Rappa y Gallagher.

“Hablar con quienes ya utilizan cercas eléctricas fue de gran ayuda y nos dimos cuenta de que la planificación era esencial para colocar la infraestructura necesaria en los lugares correctos. También hablamos con Alex Brewster de Powered Pasture sobre qué tipo de cerca se adaptaría a nuestras necesidades, lo que nos llevó por la ruta semipermanente. También recomendó el uso de sistemas de compuertas Tarragate en los campos, que han funcionado muy bien”.

"Recientemente hemos instalado una sección de cerca eléctrica permanente como parte de una subvención de capital de Countryside Stewardship y esto ayudará a que la red eléctrica circule por la granja como una línea directa para el funcionamiento de los potreros".

Para situaciones tales como pastoreo de cultivos de cobertura, división de campos para pastoreo masivo o rotacional o simplemente asegurar un campo sin cercas delimitadoras existentes, la electricidad portátil es una solución económica adaptable a diferentes especies y es mucho más fácil y rápida de instalar que las cercas semipermanentes.

"Con la incorporación de energizadores que funcionan con energía solar, nos ha permitido establecer sistemas de pastoreo rotativo periféricos para cultivos como prados herbáceos y pastoreo en otros lugares", añade. "Sin embargo, el robo siempre es una consideración, ya que estas unidades no son baratas".

En esencia, una cerca eléctrica es un gran circuito abierto que espera ser cerrado. Un energizador envía un pulso de energía eléctrica de alto voltaje a través de un alambre, cinta o cuerda a intervalos cortos. El animal (o el humano si tienes mala suerte) recibe una descarga cuando sus electrones completan el circuito que viaja desde el energizador a lo largo de los cables y a través de ellos hasta el suelo. Estos electrones luego pasan a través del suelo hasta el sistema de puesta a tierra y regresan al energizador.

Las cercas eléctricas funcionan con un sistema de alto voltaje y bajo amperaje, lo que significa que emiten una descarga pulsante que permite al animal retroceder ileso y sin sufrir lesiones mortales.

“La puesta a tierra es increíblemente importante. Un sistema de cerca eléctrica está diseñado para ser un circuito abierto, pero debe estar correctamente conectado a tierra para que sea efectivo”, dice Emily.

“En nuestros suelos arcillosos es relativamente fácil conseguir una buena tierra, pero a medida que la estación se seca, puede volverse más complicado. Se recomiendan varias estacas de puesta a tierra, a una profundidad de aproximadamente 6 pies si es posible”.

(no es exhaustivo y los proveedores locales son un buen punto de partida):

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“Básicamente, las cercas eléctricas son una barrera mental y no física”, explica Emily. “Funciona dando una descarga al animal que lo toca, entrenándolo para que se mantenga alejado de la cerca. Por eso es importante que el voltaje y la energía estén en los niveles correctos para poder dar una descarga lo suficientemente buena para esta experiencia inicial”.

"Las primeras impresiones cuentan", advierte Emily. “No sirve de nada convertir animales no entrenados en un campo con una cerca eléctrica a menos que tenga una carga decente a través de ella, de lo contrario los animales no la respetarán y entonces estás condenado. Nuestras vallas solares suelen generar más de 10.000 voltios, pero cualquier valor superior a 7.000 V es bueno. Una vez que estén capacitados, podrás salirte con la tuya con menos”.

"Nos sorprende lo rápido que los animales aprenden a respetarla y lo tranquilos y tranquilos que son en sus movimientos diarios: esperan educadamente hasta que hayamos desenrollado la valla y la cruzan silenciosa y tranquilamente".

Hay dos tipos de energizadores: de red (CA) y de batería (CC). Aunque los energizadores alimentados por la red eléctrica son sencillos y más económicos, los que funcionan con baterías son más flexibles y también pueden funcionar con paneles solares, y muchos fabricantes ofrecen ahora energizadores solares todo en uno con baterías incluidas.

Al elegir un energizador, debe considerar varios factores, a saber, cuántos hilos de alambre colocará, la distancia total que recorrerá la cerca por encima y por debajo del suelo (si usa tramos de cable de salida debajo de las puertas), qué tipo de alambre que estás usando y qué animales estás manteniendo dentro de la cerca.

"La cantidad de vegetación que tendrá que enfrentar su cerca también influye significativamente en el tamaño de energizante que elija", agrega Emily. "Si no vas a poder mantener limpia la vegetación, entonces vale la pena aumentar el tamaño del energizador para tener eso en cuenta".

Los sistemas de carrete temporal realmente han comenzado a evolucionar ahora y, aunque Emily y Mark todavía usan el probado sistema Rappa UTV, también están utilizando sistemas de carrete manual para mayor velocidad y versatilidad. "Esto significa que podemos dividir aún más los potreros si es necesario y, con el ganado, esto es realmente fácil, ya que solo requiere una hebra", explica Emily. "En el caso de las ovejas, lleva un poco más de tiempo, pero aún así se puede levantar una valla en tan solo media hora cuando sea necesario".

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