Juez bloquea ley de Arkansas que exige autorización paterna para que menores creen cuentas en redes sociales

LITTLE ROCK, Arkansas – Un juez federal bloqueó temporalmente el jueves a Arkansas para que no aplicara una nueva ley que habría requerido el consentimiento de los padres para que los menores crearan nuevas cuentas de redes sociales, impidiendo que el estado se convirtiera en el primero en imponer tal restricción.

El juez de distrito estadounidense Timothy L. Brooks concedió una orden judicial preliminar que NetChoice, un grupo comercial de la industria tecnológica cuyos miembros incluyen a TikTok, Meta, matriz de Facebook, y X, anteriormente conocido como Twitter, había solicitado en contra de la ley. La medida, que la gobernadora republicana Sarah Huckabee Sanders promulgó en abril, entraría en vigor el viernes.

La ley de Arkansas es similar a la primera restricción en el país promulgada a principios de este año en Utah. Esa ley no entrará en vigor hasta marzo de 2024. El año pasado, NetChoice presentó una demanda impugnando una ley de California que exige a las empresas de tecnología dar prioridad a la seguridad de los niños al prohibirles elaborar perfiles de niños o utilizar información personal de manera que pueda dañar a los niños física o mentalmente. .

En un fallo de 50 páginas, Brooks dijo que NetChoice probablemente tendría éxito en su desafío a la constitucionalidad de la ley de Arkansas y cuestionó la efectividad de las restricciones.

"Las plataformas de redes sociales con restricción de edad para adultos y menores no parecen ser un enfoque efectivo cuando, en realidad, es el contenido de plataformas particulares lo que genera las verdaderas preocupaciones del estado", escribió Brooks, quien fue designado para el cargo por el ex presidente Barack Obama.

En Texas y Luisiana se han promulgado leyes similares que imponen restricciones al uso de las redes sociales por parte de menores, y que tampoco entrarán en vigor hasta el próximo año. Los principales republicanos de Georgia han dicho que impulsarán una medida de consentimiento de los padres en la Legislatura el próximo año, y algunos miembros del Congreso han propuesto una legislación similar.

NetChoice argumentó que el requisito violaba los derechos constitucionales de los usuarios y señalaba arbitrariamente tipos de expresión que serían restringidos.

"Estamos satisfechos de que el tribunal se haya puesto del lado de la Primera Enmienda y haya impedido que la ley inconstitucional de Arkansas censure la libertad de expresión en línea y socave la privacidad de los habitantes de Arkansas, sus familias y sus negocios a medida que avanza nuestro caso", Chris Marchese, director del Centro de Litigios NetChoice. , dijo en un comunicado. "Esperamos ver la ley derogada permanentemente".

El fiscal general republicano, Tim Griffin, dijo que estaba decepcionado con la decisión de Brooks.

"Pero continuaré defendiendo vigorosamente la ley y protegiendo a nuestros niños, un interés importante reconocido hoy en la orden del juez federal", dijo Griffin en un comunicado.

Las restricciones de Arkansas solo se habrían aplicado a las plataformas de redes sociales que generan más de 100 millones de dólares en ingresos anuales. Tampoco se habría aplicado a determinadas plataformas, incluidas LinkedIn, Google y YouTube.

Las empresas de redes sociales se han enfrentado a un escrutinio cada vez mayor sobre el efecto de sus plataformas en la salud mental de los adolescentes, una de las preocupaciones que citó Sanders mientras impulsaba la legislación.

El cirujano general de Estados Unidos, Vivek Murthy, advirtió que no hay pruebas suficientes que demuestren que las redes sociales sean seguras para niños y adolescentes y pidió a las empresas de tecnología que tomen "medidas inmediatas para proteger a los niños ahora". Meta anunció en junio que agregaría algunas nuevas herramientas de supervisión parental y funciones de privacidad a sus plataformas.

Las empresas de redes sociales que violan conscientemente el requisito de verificación de edad se habrían enfrentado a una multa de 2.500 dólares por cada infracción según la ley ahora bloqueada. La ley también prohibía a las empresas de redes sociales y a los proveedores externos conservar la información de identificación de los usuarios después de que se les haya concedido acceso al sitio de redes sociales.